Le fémur
Certains os sont très grands, et leur fonction évidente. Le fémur, ou os de la cuisse, est le plus grand, joue un rôle très important dans le mécanisme du déplacement.
L‘extrémité supérieure du fémur a la forme d’une boule et s’adapte dans la cavité de la hanche pour permettre une très grande liberté de mouvement.
Son extrémité inférieure est constituée d’une surface lisse, incurvée, qui s’articule sur le tibia, pour former le genou.
La structure
La structure interne du fémur est caractéristique de bon nombre de nos os, parce qu’elle est faite comme une poutre. Les bâtisseurs emploient des tubes creux comme poutres d’échafaudage parce que non seulement ils peuvent fléchir quand ils subissent des tensions, mais aussi parce qu’ils reprennent ensuite leur forme. L’élasticité est importante puisque nos os doivent fléchir. L’anneau, ou couronne d’os dur qui forme la paroi du fémur est remplie d’une moelle rouge, qui ressemble à de la gelée. Celle- ci a pour fonction de produire de nouveaux globules rouges, ce qui explique sa couleur. La moelle de certains autre os, en particulier du sternum, des côtes, et de la colonne vertébrale, produit aussi ces cellules.
Les fractures
Les cavités internes de nos os sont également capables d’effectuer des réparations, si bien que si nous brisons un os il peut guérir de lui même, bien qu’en général nous devions le protéger par un plâtre.
Les mains et les pieds
Les mains et les pieds, ainsi que les poignets et les chevilles renferment plus de la moitié des os du corps d’un adulte soit 106 sur 208.
Grâce à ce grand nombre d’os, nous pouvons exécuter avec nos mains les mouvements les plus précis. Les doigts sont formés d’une série de tronçons articulés, et le pouce se replie sur la paume pour nous permettre de saisir les objets. Cette capacité de préhension nous a permis de concevoir et d’employer une vaste gamme d’outils.
Les os
A la naissance, notre corps compte plus de 300 os. Au moment où nous atteignons l’âge adulte, ils sont environ 208. De nombreux os ; individualisés chez l’enfant, se sont soudés ou rejoins, pour former soit de larges surfaces osseuses, comme la partie supérieure du crâne, soit des masses plus solides comme les os des chevilles.
