Description:
C’est un organe de couleur blanc-crème qui pèse environ 1,4 kg, dont la surface est profondément marquée par de nombreux replis (les circonvolutions).
Protégé par deux couches tissulaires appelées méninges, par un liquide spécial qui sépare ces deux couches, et par les os soudés du crâne, son aspect ne laisse rien présumer de ses fonctions et mécanismes complexes.
Le cerveau de vertébré se divise en trois zones principales :
le cerveau antérieur,
l’intermédiaire,
le postérieur.
Les aires olfactives (touchant l’odorat) sont situées dans le cerveau antérieur, de même que les hémisphères cérébraux, ainsi que l’hypophyse.
Les lobes optiques (qui intéressent la vue) sont situés dans le cerveau intermédiaire (mésencéphale).
Le cervelet, ainsi que le bulbe rachidien sont situés dans le cerveau postérieur.
Le cervelet coordonne le mouvement, et le bulbe rachidien contrôle les pulsations cardiaques et la respiration, ils sont donc vitaux.
Cerveau et Moelle épinière
Substance grise et substance blanche:
La moelle épinière prolonge le cerveau le long de la colonne vertébrale. Le cerveau et la moelle sont constitués de deux types de tissu nerveux: la substance grise, composée de corps cellulaires, et la substance blanche, formée de fibres nerveuses. La zone externe du cerveau est constituée de substance grise, les zones internes de substance blanche. Dans la moelle épinière, la substance blanche enveloppe la substance grise. On le voit en coupes.
Développement:
Le cerveau et la moelle épinière sont parmi les premiers organes à se développer alors que nous sommes dans le ventre de notre mère.
Avant que l’embryon n'atteigne les trois semaines, une bande de tissu nerveux s’est creusée le long de son dos, ses bords se sont relevés pour s’enrouler et former un canal.
Ce conduit s’enfle à une extrémité pour devenir la tête, puis former le cerveau, et l’autre partie du canal devient la moelle épinière.
Le cerveau est le centre de notre comportement et de notre régulation corporelle.
Les cerveaux de tous les vertébrés (animaux à colonne vertébrale) se développent de la même manière, et comprennent la même zone principale. Chaque région a sa fonction propre dans le traitement des informations. Le degré du développement de chaque zone dépend du degré de complexité de l’animal et de sa place sur l’échelle de l’évolution. Les mammifères, et en particulier les êtres humains, possèdent les hémisphères cérébraux les mieux développés, ces zones étant liées au comportement réfléchi, ou intelligence.
